现代的瑜珈，已经是印度人民几千年来从实践中总结出的人体科学的修炼法。
        瑜珈的修行分为八个阶段，即：(1)约束；(2)戒律；(3)姿势和体位；(4)调节呼吸；(5)控制感觉；(6)精神集中；(7)冥想；(8)三昧。所谓三昧，是指心神平静，杂念止息，从世俗中超脱出来的境界。瑜珈有多种流派，有的以修身养性为主，有的以锻炼身体为目的。瑜珈修持者开始只有少数人，一般在寺院、乡间小舍、喜马拉雅山洞穴和茂密森林中心地带进行修持，由瑜珈师讲授给那些愿意接受的门徒。以后瑜珈逐步在印度普通人中间流传开来。 而今的瑜珈，已经是印度人五千多年来从实践中总结出的人体科学的修炼法，再也不是只限于少数隐居人仅有的秘密。
        瑜珈一词源于梵文音译，有“结合、联系、连接”的意思，它的含义是把精神和肉体结合到最佳状态，把生命与大自然结合到最完美的状态，从而达到天人合一的境界。梵文Yoga的本意是：“和谐”、“相应”、“统一”。它可以通过不同的瑜珈体位，充分锻炼人体的中心往——脊柱，伸展肌肉、雕塑体形；通过特有的呼吸方法按摩内脏，调节内分泌，提高淋巴系统的排毒功能；还能够通过冥想缓解压力，锻炼思维．达到身心和谐统一的境界。可以说，瑜珈是一种身心兼修的练习方法，因此只有当呼吸、意识和姿势结合成统一体时，才被称为真正的瑜珈练习。 现代社会人人都可能面临压力和紧张，而各种压力所产生的疲劳容易使人内分泌失调，引起身体各系统失去平衡，瑜珈中的体位和冥想练习，是最有益于整个神经系统的锻炼体系。经常进行正规的瑜珈练习，可以使交感神经和副交感神经达到平衡，而受这些系统影响的内脏系统也同时得到调理。
        瑜珈相对而言可分为智瑜珈、业瑜珈、信仰瑜珈、哈塔瑜珈、王瑜珈、昆达里尼瑜珈六大类，另外还有一些瑜珈体系并不占有主流地位。在众多种瑜珈流派当中，盛行于当今世界的是哈塔瑜珈，它采用调息、体位与冥想为主要练习内容。主要修炼并开发大脑、肌体、内心。瑜珈定义是将身体置于一种平稳、安静、舒适的姿势。 哈塔的含义：哈的意思是太阳，即阳性能量；塔的意思是月亮，即阴性的能量。哈塔瑜珈意思是指阴和阳两种力量“结合”或联合起来，达到平衡，使我们保持理想的健康情况。
        瑜珈之所以风靡全球，首先在于它的安全性：肉体和精神上的治疗是练习瑜珈的一个重要因素，它不会带来任何副作用，没有强迫性，每一个人都可以进行练习。不管是年轻人、老年人还是身体有疾病的人，都可以通过不断的练习达到一个良好的状态。其次是它的有效性：瑜珈练习对患有失眠、抑郁症、精神错乱者有镇定作用。另外还可以消除压力，调节内分泌系统，并能改善不良饮食习惯。在很多国家，瑜珈作为一种辅助治疗手段，对哮喘、糖尿病、高血压、关节炎、消化不良等慢性疾病进行辅助治疗。对于注重形体美的人们来说，瑜珈又是一种立竿见影的健身塑身方法，它非常有针对性地塑造身体，同时瑜珈对于肌肉的恢复作用也是不可忽视的。第三是瑜珈的趣味性：瑜珈锻炼是一个自然、平和、愉悦的过程，瑜珈的大部分姿势都是通过模仿自然界中的各种动物或植物的对人体有益的造型，瑜珈的体位姿势多达上万个，人们认为，这些姿势可以帮助练习者获得健康。